二、宗教改革的爆发
西欧宗教改革的爆发与猎巫运动的盛行之间存在一定的联系，在当时宗教冲突最剧烈的地方，巫术迫害也相对严重。
新教的出现使问题变得更加复杂，新教神学家认为抵御魔鬼的最好方法是坚持对上帝的信仰，反对一切形式的巫术性缓解法，然而新教并不能提出有效的防护法，这就迫使教会或者信徒采取各种极端方式处死女巫，因此，宗教改革在一定程度上给猎巫运动创造了有利的环境。
宗教改革带来的新的思想使魔鬼的地位受到了威胁，使巫术观念开始衰落。宗教改革的另一个结果就是要求信徒必须过一种虔诚的生活，这就给信徒带来了普遍的负罪感，而迫害女巫就成了缓解这种负罪感的有效途经之一。正是因为宗教改革 带来的不宽容和双方的敌视情绪，使得各教士们不能再忽视异教巫术的存在，而是进一步加大对魔鬼、巫师的打击力度，从而推动猎巫运动的盛行。
三、基督教的精神禁锢
基督教被奉为国教后，基督徒便开始向邪教异端开战，随着罗马帝国成为西欧的主宰，基督教也随之深入到各地，因异教的存在与基督教的教义不符，特别是基督教信仰的核心三位一体论和原罪与灵魂救赎论更是关系到人生的基本态度问题，基督教宣扬人活着的意义就是为了赎罪，通过赎罪来拯救灵魂，这种思想充斥了当时整个西欧社会。
它禁锢了人们的反抗斗争精神，不会反抗一切不公平甚至是残酷的待遇，人们深受这种基督教思想的束缚，盲从信奉宗教宣传，一定程度上助长了猎巫运动的盛行。
四、社会制度的压制
在一些人类学家看来，猎巫有助于社会控制，可以防止反社会和敌对行为的出现，通过对异端行为的惩罚，可以对主流的道德规范、价值标准和社会意识形态进行更清晰的界定。
另一方面，巫术控告也有利于缓和社会紧张关系，猎巫运动也因此发展成为一种集体运动。而这些集体运动大多是由一些小事件引起的，例如有的猎巫事件开始时，只是一个小小的事件，但可能会因此引发一个村庄甚至整个社会对于巫术的恐慌，这样引发出了大规模的猎巫运动。
16、17世纪西欧社会经济秩序混乱，人们缺乏足够的安全感，因此在基于社会控制的需求下爆发了猎巫运动。巫术迫害的关键在于，当时整个社会由上至下各个阶层，无论是官方还是民众，都对于巫术的观念带有极大的偏见，这种偏见逐渐演发成一种大众的歇斯底里的集体行为。从总体上来说，16、17世纪的西欧正是基于对整个社会控制的需要，而引发了大规模的猎巫运动。
五、对女性的歧视
在猎巫运动中被处死的巫师大多以女性巫师为主，男性作为巫师被处死的比例非常低，充分体现出当时基督教中对于女性的歧视。
在中世纪，基督教视人类的母亲夏娃为诱惑亚当的祸水，更有甚者认为妇女的灵魂是肮脏的、有罪的，正是人类的历史和神学中这些等级观念，造成了对女性的歧视，女巫的迫害运动才会持续这么久，受害群体才会这么规模庞大。也正因为基督教中一些对妇女歧视的教义的存在和一些神职人员的歪曲理解，才造成了如此残酷又黑暗的猎巫运动。
今天，焚烧女巫的熊熊大火已然熄灭，但如今回顾这段黑暗的历史，依然令人汗颜。也许一个时代的理性是另一个时代的非理性，或许现代人的理性生活，偶尔也需要一种非理性的行为来排遣大众的心里积郁，我们只能希望，在以和平发展为主旨的新时代，不会再爆发如猎巫运动一般残酷的非理性行为。
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